Baterías gigantes en China PHS.

La estrategia de China de convertir embalses en "baterías gigantes" es el almacenamiento hidroeléctrico por bombeo (también llamado pumped hydro storage o PHS). Es una tecnología madura y probada que el país está desplegando a escala masiva para resolver el gran desafío de sus renovables: la intermitencia de la solar y eólica. China lidera el mundo en esta tecnología y ya ha superado con años de antelación sus propios objetivos.

¿Cómo funciona? (Es literalmente una batería de gravedad)

1. Cuando hay excedente de energía solar o eólica (por ejemplo, al mediodía o en días ventosos), se usa esa electricidad barata para bombear agua desde un embalse inferior hacia uno superior (normalmente a cientos de metros de altura en montañas).

2. El agua se almacena como energía potencial gravitatoria.

3. Cuando la demanda sube o hay poco sol/viento, se abre las compuertas: el agua cae a gran velocidad por tuberías, mueve turbinas reversibles y genera electricidad al instante.

Eficiencia: 70-85 %. Vida útil: más de 50 años (sin degradación como las baterías de litio). Capacidad de almacenamiento: desde horas hasta días.

Aquí dos diagramas claros del proceso:

La escala china: líder absoluto y planes superados.

- Capacidad instalada actual (2025-2026): alrededor de 59 GW (la mayor del mundo).

- En construcción: más de 200 GW (un tercio de todos los proyectos mundiales).

- Objetivos oficiales (Plan 2021): 62 GW en 2025 y 120 GW en 2030.  

Realidad: Ya superó el de 2025 y va camino a 130 GW o más en 2030 (según la International Hydropower Association). Algunos analistas hablan de planes para empezar obras en 270 GW adicionales.

Esto complementa las baterías químicas (China también domina esas) y es ideal para almacenamiento a gran escala y larga duración.

Proyectos emblemáticos (las "baterías" más grandes del planeta).

1. Fengning (Hebei) – La más grande del mundo.  

- Potencia: 3,6 GW (12 turbinas de 300 MW cada una).  

- Almacenamiento: ~40 GWh (equivalente a dar energía a millones de hogares durante horas).  

- Totalmente operativa desde 2024-2025.  

- Fue construida para apoyar los Juegos Olímpicos de Invierno 2022 y ahora estabiliza la red del norte de China.

2. Daofu (Sichuan) – La "montaña convertida en batería".  

- Potencia: 2,1 GW (6 turbinas de 350 MW).  

- Almacenamiento diario: 12,6 GWh (suficiente para 2 millones de hogares).  

- Desnivel: 760 m.  

- Integrada con solar, eólica e hidroeléctrica convencional en el río Yalong. Inversión: ~1.840 millones de euros.  

- Parte de un megaproyecto que llegará a 78 GW en la zona para 2035.

3. Jùróng (Jiangsu) – La presa más alta del mundo (182,3 m). 

- Potencia: 1,35 GW.  

- Embalse superior: 17 millones de m³ (como 7.000 piscinas olímpicas).  

- Genera 1.350 millones de kWh al año y regula la red del este de China en segundos.

¿Por qué esta estrategia es clave para China?

- Tiene más de 1.840 GW de solar + eólica (superó el objetivo de 2030 en 2024). Las renovables ya generan el 40 % de su electricidad.

- Sin almacenamiento masivo, se desperdicia mucha energía o se tiene que apagar plantas (curtailing).

- El bombeo es más barato a largo plazo que baterías de litio para grandes volúmenes y dura décadas sin residuos tóxicos.

- Forma parte del camino a carbono neutral en 2060 y de la reforma de la red eléctrica con líneas UHV (ultra-alta tensión) y IA.

En resumen, China no solo construye paneles y molinos: está creando la mayor red de "baterías de agua" del planeta para que las renovables sean realmente dominantes. Es una de las jugadas de ingeniería energética más ambiciosas de la historia y ya está dando resultados.