Hyundai XCIENT Fuel Cell

(La imagen no corresponde con el camión Hyundai)

Los camiones Hyundai de pila de combustible, conocidos principalmente bajo el nombre XCIENT Fuel Cell, representan uno de los avances más significativos en el transporte pesado con cero emisiones. Hyundai Motor Company lanzó el primer camión pesado de pila de combustible producido en serie del mundo, marcando un hito en la industria desde su introducción comercial en 2020.

El XCIENT Fuel Cell debutó en Europa, específicamente en Suiza, donde opera desde hace años en condiciones exigentes como los Alpes suizos. Este modelo fue desarrollado en colaboración con socios como H2 Energy y ha demostrado una fiabilidad notable en operaciones reales. Hasta principios de 2026, la flota europea de estos camiones ha superado los 20 millones de kilómetros recorridos, con alrededor de 165 unidades activas en países como Suiza, Alemania, Francia, Países Bajos y Austria. En Norteamérica, donde se comercializa como un tractocamión Clase 8, ya circulan más de 60 unidades, acumulando más de 1.6 millones de kilómetros desde su llegada en 2023.

El modelo más reciente, presentado en 2025 durante el Advanced Clean Transportation Expo en California, incorpora mejoras importantes en el sistema de pila de combustible. La versión norteamericana cuenta con un sistema de pila de combustible de 180 kW compuesto por dos stacks de 90 kW cada uno. Este sistema genera electricidad a partir del hidrógeno para alimentar un motor eléctrico de 350 kW (aproximadamente 469 hp), que entrega un torque máximo de alrededor de 2.237 Nm (o 1.650 lb-ft según especificaciones regionales). La batería complementaria tiene una capacidad de 72 kWh (tres módulos de 24 kWh), lo que permite soporte adicional durante picos de demanda o recuperación de energía.

En cuanto al almacenamiento de hidrógeno, el camión equipa típicamente entre 10 tanques de alta presión (hasta 700 bar), con una capacidad total que ronda los 68-69 kg de hidrógeno en la configuración norteamericana. Esto permite una autonomía de hasta 450 millas (aproximadamente 720 km) con carga completa en condiciones óptimas, aunque en las versiones europeas iniciales la cifra rondaba los 400 km con unos 31 kg de hidrógeno. El reabastecimiento se realiza en 8 a 20 minutos dependiendo de la estación y la presión disponible, una ventaja clara frente a las recargas lentas de los camiones eléctricos a batería en el segmento pesado.

Hyundai ha enfocado el XCIENT Fuel Cell en aplicaciones donde el rango largo y el tiempo de repostaje rápido son críticos, como transporte de larga distancia, logística portuaria (drayage) y operaciones regionales de carga pesada. En California participa en proyectos como NorCAL ZERO, mientras que en su planta de Metaplant America en Georgia (EE.UU.) utiliza estos camiones para logística interna limpia. Además, se han anunciado acuerdos importantes, como el despliegue de hasta 1.000 unidades en China durante 2025.

Entre las características destacadas se encuentran sistemas de seguridad avanzados, como frenos de disco, control de presión de neumáticos, asistente de arranque en pendiente y modos de conducción adaptados. El diseño ha evolucionado en 2025 y 2026 con mejoras aerodinámicas, iluminación actualizada y un interior más moderno que incluye pantallas táctiles y conectividad avanzada.

Aunque la infraestructura de hidrógeno sigue siendo un desafío en muchos mercados, Hyundai continúa expandiendo su presencia con planes de enviar entre 50 y 100 unidades adicionales a Norteamérica durante 2026. El XCIENT Fuel Cell no solo demuestra la viabilidad técnica de los camiones de hidrógeno, sino que también contribuye a la transición hacia una movilidad más sostenible en el sector del transporte pesado, donde las baterías eléctricas enfrentan limitaciones de peso y autonomía.

Con más de seis años de operación comercial real y cifras de kilometraje impresionantes, los camiones Hyundai de pila de combustible se posicionan como una solución madura y confiable en la carrera por descarbonizar el transporte de mercancías.