Energía fotovoltaica flotante.

La energía fotovoltaica flotante (o solar flotante) consiste en instalar paneles solares sobre cuerpos de agua como embalses, balsas, lagos o incluso el mar. Esta tecnología ofrece ventajas como el ahorro de terreno, menor evaporación del agua, mayor eficiencia de los paneles (por el enfriamiento natural) y menor impacto visual o en ecosistemas terrestres.

Situación en España.

España ha comenzado a desarrollar esta tecnología de forma incipiente, principalmente en embalses y balsas de riego, aunque todavía está lejos de los líderes europeos o mundiales. El marco regulatorio se aprobó en 2024, limitando la ocupación a un máximo del 15% de la superficie del embalse y con estrictos controles ambientales.

Principales proyectos en España:

- Sierra Brava (Cáceres, Extremadura): Es la primera planta fotovoltaica flotante conectada a la red en España (puesta en marcha en 2020 por Acciona). Tiene una potencia de 1,375 MWp, ocupa unos 12.000 m² (solo el 0,08% del embalse) y genera energía equivalente al consumo de unos 1.000 hogares. Sirve como proyecto demostrativo para probar diferentes tipos de paneles (incluidos bifaciales) y estructuras flotantes.

- Torrelaguna (Comunidad de Madrid): Planta sobre un depósito de agua con 1,7 MWp (3.770 módulos), ocupa 12.000 m² y produce energía equivalente al consumo de 1.400 hogares. Es la primera de este tipo en Madrid y actúa como piloto para posibles expansiones en embalses.

- Otros proyectos menores: Incluyen instalaciones en Huelva (por ejemplo, en balsas de regantes como Dehesa de las Yeguas o Pedro Arco, con potencias en el orden de cientos de kWp), Lleida (en canales de riego) y pruebas en Murcia o Alicante. Hay también iniciativas offshore pioneras, como el proyecto PV-bos de Naturgy y BlueNewables en el puerto de Valencia (alrededor de 1 MW, previsto para 2026), que busca probar tecnología en mar abierto.

España cuenta con gran potencial gracias a sus numerosos embalses, pero el despliegue es aún piloto y regulado estrictamente para proteger ecosistemas acuáticos.

El proyecto más grande del mundo.

China domina claramente este sector a escala global. El proyecto offshore (en mar abierto) más grande del mundo es el de CHN Energy en la provincia de Shandong (cerca de Dongying, en el mar de Bohai). Se trata de una instalación de 1 GW (1.000 MW) de potencia, completada y conectada a la red en 2024-2025. Está compuesta por miles de plataformas fotovoltaicas, combina generación solar con acuicultura y almacenamiento, y suministra electricidad equivalente al consumo de millones de residentes urbanos. Se considera el primero y más grande de su tipo en mar abierto a nivel mundial.

Otros proyectos muy grandes (principalmente en embalses o lagos interiores):

- Saemangeum (Corea del Sur): Planeado para alcanzar 1,2 GW cuando se complete, sobre un dique marítimo recuperado.

- Proyectos en Indonesia (como Cirata, de 192 MW, el más grande del Sudeste Asiático) o en China continental (varios de cientos de MW en antiguas minas de carbón inundadas).

Los proyectos flotantes más grandes suelen estar en Asia, donde la escasez de terreno impulsa esta innovación. En Europa, las mayores instalaciones rondan decenas de MW (por ejemplo, en Francia o Bélgica).

Esta tecnología sigue en expansión rápida, con beneficios ambientales (reducción de evaporación y algas).